「今上陛下」を読めない人間が皇室典範をいじるな
――『古今(こきん)和歌集』と『今昔(こんじゃく)物語』の違いがカギです――
桓武天皇なら「きん」(漢音)と読みます。
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高市総理が、「今上陛下」を「こんじょうへいか」と読み誤ったことについて、識者の何人か、また関係者からは「こんじょうへいか」という読み方も古くはあるので間違いとは言えない、という説が出されて、何となくそれで落ち着いているようです。
実はこのことにも吃驚しています。それは、私の友人知人の中で「こんじょう」と読む人に会ったことがないからです。ですから、「こんじょう」と聞いた時には、それが「きんじょう」の読み違いだと分るまでに、一瞬時間が掛りました。
その点を、もう少し調べた上で、報告します。天皇制に重きを置く立場からの正しい読み方は「きんじょうへいか」です。以下、それを説明します。
《辞書の定義から》
まずは辞書でどう定義しているのかから見ていきましょう。漢和辞典の中には「きんじょう」だけではなく、「こんじょう」という読み方も載っているようですが、私の手元にある角川の『必携漢和辞典』と学研の『漢字源』で「今上」を引くと、読み方としては「きんじょう」しか出てきません。これで、「きんじょう」が標準的な読み方であることははっきりしました。
念のためWikipediaで調べたのですが、「きんじょう」のほうがおそらく正しいということが分りました。「今上」が「当今(とうぎん)」と同じ意味であることも指摘されています。
そして三省堂の『大辞林』で「とうぎん」を引くと、「とうぎん」は「とうきん」とも読むことも載っています。「今」の読み方は「ぎん」または「きん」なのです。
その意味ですが、一つ目の意味としては、「当今(とうこん)」と同じ意味という定義があり、「とうこん」を引くと、それは「昨日、今日」といった時間的な概念を示している言葉であることが分ります。そこには「天皇」という意味は載っていません。
となると、「とうこん」と「とうきん」の違いとして、時間的な意味の場合には、「とうこん」が標準的な言葉であり、「とうきん」も使われるよ、くらいの位置付けでしょうか。
「とうぎん」のもう一つの意味は、現在の天皇という意味ですが、「とうこん」にはその意味がありません。
この違いが示しているのは、天皇という概念と親和性の強いのは「こん」より「きん」であるということでしょう。その親和性は何に由来しているのか、調べてみました。
すぐ頭に浮かぶのは『古今(こきん)和歌集』(醍醐天皇の命により、905年に刊、『古今』と略)と『今(こんじゃく)昔物語』(1120年頃に編纂された仏教説話集、『今昔』と略)です。
《桓武天皇の勅令》
まず、792年に桓武天皇は漢音を奨励する勅令を出しています。Googleからの引用です。
桓武天皇の漢音奨励令とは、延暦11年（792年）に桓武天皇が出した「呉音」の使用を禁じ、唐の最新の発音である「漢音」の学習を義務付けた勅令です。遣唐使がもたらした正しい中国音（漢音）を普及させ、漢字音の統一を図る目的がありました。
ここで確認しておきたいのは、「きん」は漢音であり、「こん」は呉音だということです。桓武勅令がその後の皇室や宮廷、学者等のエリート層には使われましたが、それまで使われていた呉音をそのまま使う人も多く、一般的にはそれほど広まらなかったことも知られています。
《『今昔物語』では「こん」と読まれる訳》
そんな歴史が『古今』と『今昔』に現れているのですが、その違いがGoogle先生を通して、「学研×朝日新聞キッズネット」の説明で明確になります。
『今昔物語集』で漢音の「きん」ではなく、呉音の「こん」が使われている背景には、「本が書かれた目的」と「仏教との深い結びつき」という明確な理由があります。
理由を紐解くポイントは以下の3点です。
- 仏教の世界観を描いた本だから（最大の理由）
- 仏教用語は「呉音」が基本：日本に最初期に伝わった仏教の経典や教えは、すべて「呉音」で読むルールになっていました。
- 『今昔物語集』の構成：この本はインド・中国・日本の仏教説話（因果応報や霊験譚）が中心となる、非常に宗教色の強い文学です。そのため、仏教的な世界観に馴染み深い呉音（こん）を使うのが自然でした。
- 一般庶民に向けられた、身近な言葉だったから
- 漢音（きん）：天皇の命令で作られた『古今和歌集』のように、宮廷や国家の公式行事、学問の場で使われる「エリート向けの硬い響き」でした。
- 呉音（こん）：すでに一般社会や仏教を通じて人々の生活に深く定着していた「日常的で親しみやすい響き」でした。『今昔物語集』は、庶民の生活や泥臭い人間模様、説教のネタ話などを集めた本であるため、知識人層の気取った「きん」ではなく、広く通じる「こん」が選ばれました。
- 「今」と「昔」の漢字音のバランス
「今昔」の「昔（じゃく）」も漢音ですが、当時の日本語の慣用として「こん・じゃく」という呉音・漢音が混ざった響き（慣用音的な定着）が、口頭で最も発音しやすく、耳馴染みが良かったという言語的な選択でもあります。
桓武天皇の勅令に従って『古今和歌集』の中の「今」は、「きん」と読まれることがこれではっきりしました。当然それは天皇の呼び方にも当然反映されていたのです。「エリート向け」の読み方なのですから。「今上」の「古い読み方」として「こんじょう」は認められていると主張するなら、桓武天皇の意向はどうするのかについてもきちんと説明して下さい。
《皇室典範をいじる前に日本文化の勉強を》
その『古今和歌集』もその後の『新古今和歌集も』勅撰和歌集の中でも良く知られている名歌集ですが、そのタイトルも含めて、日本文化を形作る大切な存在です。皇室典範をいじることを通して、為政者が権力争いの道具として弄ぶに任せておいてはいけない存在です。
もう一度、皇室典範改正案は引っ込めて、先ずはその背後にある日本文化についての標準的な勉強を重ねた上で、再提出する必要があると思います。まだ遅くはありません。皆さん、声を上げましょう。
皆様にとって、今日という日が良き一日になりますよう。
[2026/07/10 人間イライザ]
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