終戦記念日
1945年8月15日は、ポツダム宣言を受け入れて日本が降伏し戦争が終結した日です。玉音放送でそのことが全国民に伝えられ、戦後は全国戦没者追悼式が行われていた日でもあります。1982年以降は、戦争を知らない世代に戦争の経験と平和の意義を伝えるため、この日を「戦没者を追悼し平和を祈念する日」とすることになりました。
しかし、世界的には、韓国が8月15日を「光復節」として、また北朝鮮が「祖国解放記念日」として意味を持たせている他は、アメリカをはじめ、ミズーリ号上で日本が降伏文書に調印した9月2日を戦争終結の日と定めている国が多いようです。
ミズーリ号上での降伏文書調印
戦後、ほとんどの日本人は8月15日が、世界的に認められた戦争終結の日だと思っていましたし、「終戦記念日」という言葉に全く違和感を持っていませんでした。
しかし、いつごろからなのかはっきり覚えてはいないのですが、「終戦」ではなく「敗戦」が正しいという考えがかなり広まってきました。確かに戦争に負けたのですから「敗戦」は間違いではありません。でも、「敗戦」の対語は「勝利」です。つまり、「敗戦」という言葉が使われる文脈は、戦争による「勝利」と「敗戦」というサイクルを前提にしています。戦争を肯定し、その繰り返しに重きを置いている表現です。
それとの比較で考えると、「終戦」の対語には「開戦」がありますので、同じことだとも言えるのですが、「終戦」には「最後の戦争」という意味もあります。「これから戦争はしない」という決意の言葉として戦後定着した経緯もあります。
全ての戦争を終りにする、「最後の戦争」終結の日として、決意を新たにする日として大切にしたいと思います。
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